アクティブスピーカーとは、コンセントを指すだけで音楽を楽しめる機械の総称です。たとえば次のような機種があります。
- PCスピーカー（サプライスピーカー）
- Bluetoothスピーカー（スマートスピーカー）
- モニタスピーカー
オーディオ機器には「プレイヤー」「スピーカー」「アンプ（増幅装置）」が必要であり、そのうち「スピーカー」と「アンプ」を搭載した機種をアクティブスピーカーと呼びます。
なお、狭義ではイヤホンジャックやRCAケーブルで入力するものをアクティブスピーカーと呼ぶこともあります。
ただし、イヤホンで音楽を聴くものをアクティブスピーカーと呼ぶことはありません。イヤホンの音量は増幅する必要がなく、「アンプ」を搭載しないものがほとんどであるためです。
特に、「スピーカー」と「アンプ」を搭載したスピーカーをアクティブスピーカーと呼ぶと覚えておいてください。
アクティブスピーカーの反対は「パッシブスピーカー」
アクティブスピーカーのようにアンプを搭載しないスピーカーの総称を「パッシブスピーカー」と呼びます。パッシブスピーカーはアンプを搭載しないため、必ず「パワーアンプ」と接続しなければなりません。
広義では、イヤホンもパッシブスピーカーの一種になりますが、一般的にはパッシブスピーカーと呼ばれることはありません。
ヘッドホンやイヤホンはなぜ電源がいらないの？
スピーカーにはアンプが必要だと説明しましたが、実は耳を澄ませる程度の音量であれば出力することができます。あまりにも音が小さすぎるため、耳をくっつけるほど近づかなければ音が聴こえないだけでしかありません。
つまり、ごく僅かな音を流すためには「アンプ（増幅装置）」は必要ないのです。もしヘッドホンで音量が小さすぎる場合は、「ヘッドホンアンプ」を用いることで音量を増幅することも可能です。
部屋全体に音を響かせるにはイヤホンのボリュームでは小さすぎるため、音量を増幅するパワーアンプが必要になります。
アクティブスピーカーにはどんな種類がある？
アンプを搭載したスピーカーをアクティブスピーカーと呼びますが、製品として販売される際には機能性や利用目的の違いにより、さまざまな名称で呼ばれています。
PCスピーカー（サプライスピーカー）
PCやラップトップからの音声出力を主な用途とするスピーカーです。机上で使うのが一般的であるため、コンパクトな機種が多く、ボリュームもそこまで大きくない機種がほとんです。デスクトップに設置しやすいデザインが多い。ゲームや動画、音楽の再生に適しています。
Bluetoothスピーカー（スマートスピーカー）
スマートフォンやタブレットといったデバイスから、Bluetooth接続を通じて音楽を再生するスピーカーです。最近では、音声アシスタント機能を持ったスマートスピーカーも人気でしょう。ポータブルなデザインのものから、室内での高音質再生を目的としたものまで幅広いラインナップがあります。
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モニタスピーカー
モニタスピーカーは、音楽制作や録音の現場で重要な役割を果たします。音楽制作の過程で、どのように音が聞こえるのか正確に知ることは非常に重要です。そのため、モニタスピーカーは音を正確に再現することを最優先として設計されています。
- フラットな特性
モニタスピーカーの最大の特徴は、フラットな周波数応答を持つことです。これにより、音の色づけや強調が少なく、原音に忠実に再生されます。作曲やミキシングの際、これが非常に重要となります。 - 音色の色づけを避ける
一般的な家庭用スピーカーは、リスニングの楽しみを最大化するため、特定の周波数帯域を強調することがあります。しかし、モニタスピーカーはそのような色づけを避け、中立的な音を目指します。 - 正確な音の再現
音楽制作の現場では、楽器やボーカルの微細な違いも捉えることが求められます。モニタスピーカーは、それらの細部まで正確に再現することを目的としています。
総じて、モニタスピーカーは音楽制作のプロフェッショナルや熱心なアマチュアにとって、信頼性と精度を兼ね備えたツールとしての役割を果たします。その正確な再現性が、高品質な音楽制作をサポートする鍵となります。
サブウーハー
低音域の再生を強化するためのスピーカーで、多くの場合、他のスピーカーと組み合わせて使用されます。映画の鑑賞や音楽再生での迫力を増すために活用されることが多いです。
アクティブスピーカーとはすぐに音楽を楽しめるスピーカーの総称
アクティブスピーカーとは、内蔵アンプを持つことで即座に音楽を楽しむことができるスピーカーのことを指します。広義には、アンプを内蔵しているすべてのスピーカーを指す言葉として用いられます。一方、狭義ではイヤホンジャックと電源ケーブルを備えた、外部のアンプが不要なスピーカーとして市場に出ています。このようなアクティブスピーカーは、高出力のパワーアンプが不要で、手軽に音楽を楽しむことができます。
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